2024애너하임NPEW서 멸치액젓·훈제액젓·비건된장·훈제국간장 등 열풍 진아에프앤씨가 세계 최대규모 자연식품박람회 '2024미국애너하임NPEW(Natural Products Expo West)'에 참가해 면역&발효와 감칠맛의 세계적인 경쟁력을 갖춘 왕신 브랜드 제품을 알렸다고 20일 밝혔다. 2024NPEW는 3월 12일부터 5일간 미국 캘리포니아주 애너하임컨벤션센터에서 열렸다. 올해 42회째를 맞는 NPEW는 오가닉&면역스 트렌드를 이끄는 최신 식품과 소스, 건강기능식품 등 제품을 경험할 수 있는 교류의 장으로, 5000여 개 업체와 전 세계에서 6만 명 이상의 바이어 등이 참여했다. 왕신 브랜드를 내세운 진아에프앤씨는 이번 박람회 한국관에서 ‘발효&면역’을 주제로 왕신멸치액젓과 왕신훈제액젓, 왕신비건된장 등 다양한 왕신 브랜드 제품을 선보이며 시식행사를 진행했다. 진아에프앤씨는 이번 NPEW에서 대기업 공장형 제품과 확실하게 차별화되는 전통한식발효기술과 전통이 적용된 액젓과 훈제소스, 비건된장, 훈제국간장 등을 선보였다. 미국에서 최근 친환경∙건강 식품의 소스로 부상하고 있는 가운데 이들 제품은 MSG나 인공보존제, 화학첨가물을 일체 섞지 않은 100% 천연이어서 NPEW의 가치와도 맞아떨어진다는 현지의 평가를 받았다. 진아에프앤씨 이찬재 실장은 “왕신멸치액젓은 물을 타거나, 끓이지 않아 여전히 좋은 미생물이 살아서 발효하고 있다”면서 “가족이 먹는 음식을 만든다는 가치를 지속하고 있다”고 밝혔다. 이번 박람회에서는 미국 하이엔드 프리미엄 리테일숍 진출을 앞두고 있는 왕신비건된장과 GLUTEN FREE, NON GMO 인증을 받은 왕신멸치액젓, 왕신훈제액젓이 많은 관심을 끌었다. 특히 훈제액젓 신제품이 미국 시장에 처음으로 소개되면서 왕신브랜드 부스를 찾은 미국 바이어들로부터 “세상에 처음 느끼는 맛”이라는 극찬을 받았다. 또한, 전통 집된장의 풍미와 건강, 면역을 담은 K-소스 브랜드 ‘왕신비건된장(VEGAN DOENJANG)’도 처음으로 미국 시장에 소개됐다. 왕신비건된장은 종균을 주입하는 공장형 메주 대신 볏집으로만 메주를 1년 이상 자연발효시켜 몸에 좋은 미생물을 강화한 한식전통된장이다. 된장찌개나 샐러드에 찍어 먹는 등 어느 음식에서도 감칠맛과 깊은 풍미를 낼 수 있는 것이 특징이다. 프랑스 EVE VEGAN 협회로부터 VEGAN 인증을 받은 제품이다. 진아에프앤씨 부스에는 미국 및 프랑스, 일본 등 주요 리테일 바이어, 전문 판매·유통 업자, 발효칼럼니스트 등 세계 각국에서 온 600여명의 방문객과 상담을 가졌다. 진아에프앤씨 측은 이번 박람회가 미국 시장뿐 아니라 다양한 국가 주요 유통채널에 왕신의 전통한식발효장류제품을 선보일 수 있는 기회가 된 것으로 보고 있다. 2024NPEW에서 aT가 주관한 한식체험장 대표 셰프로 참여한 Timothy Clowers 셰프는 “왕신 브랜드의 액젓과 된장, 간장 제품의 풍미와 감칠맛이 놀랍다”고 극찬했다. 또한, NPEW를 참관한 일본 발효전문가이인 WHOLE SCHOOL 타카코 대표(셰프)는 “아시아 발효음식의 진수를 왕신 브랜드에서 찾을 수 있었다”면서 “일본에서는 거의 잊혀졌고, 이제는 찾기도 힘든 발효의 정수를 한국 왕신 브랜드가 이어가고 있다는 사실에 감동받았다”고 밝혔다. 타카고 대표는 NPEW 왕신 브랜드 부스에서 송연실 진아에프앤씨 대표와 함께 생방송을 진행한데 이어, 일본발효스쿨 회원들과 경주 왕신 공장을 방문하기로 했다. 진아에프앤씨는 뉴욕 본사의 마켓우리와 함께 나물을 활용한 솥밥비빔밥의 천연소스로 왕신멸치액젓, 왕신훈제액젓, 왕신훈제국간장을 콜라버하는 공동 프로젝트도 합의했다. 진아에프앤씨는 또한, 장독에서 3년간 자연발효한 100% 내추럴 멸치액젓을 활용해 미국 현지에서 한국 전통 발효식품인 김치를 제조하는 협업도 현지 식품판매업체와 진행키로 했다. 진아에프앤씨 송연실 대표는 “전 세계인들이 한국의 발효소스를 건강에 좋고, 맛있다라고 생각하는 흐름이 강화됐다“며 “이번 박람회를 계기로 전통을 유지하면서 과학적인 방식으로 업그레이드한 진아에프앤씨만의 차별화된 발효 기술로 한식 세계화를 이끌어가겠다“고 말했다. 진아에프앤씨는 지난해 12월 한식발효소스의 해외 수출을 확대시키고 K-푸드의 이미지를 고양시킨 노력을 인정받아 ‘수산물수출브랜드대전’과 ‘수출 유공’ 2개 부분에서 해양수산부 장관상을 동시에 수상했다.
